Гексафторид серы SF6 - - — это эффективный изолирующий и-газа для гашения дуги в современных распределительных устройствах с газовой-изоляцией (КРУЭ), автоматических выключателях и шинопроводах высокого-напряжения. Это также один из самых мощных парниковых газов, потенциал глобального потепления которого примерно в 23 900 раз выше, чем у CO2. Каждый килограмм, вытекающий из выключателя, ухудшает изоляционный запас оборудования и попадает в экологический реестр коммунального предприятия. Детектор утечек газа SF6 — это прибор, который обнаруживает эти утечки до того, как они перерастут в сбои или проблемы с соблюдением требований.
Утечки SF6 невидимы. Газ бесцветен, не имеет запаха и не-негорюч, что делает его превосходным изолятором, и его трудно обнаружить на глаз. Детекторы утечек преобразуют эту невидимую утечку в измеримое число. Доминирующей современной технологией является не-недисперсионная инфракрасная спектроскопия (NDIR) с двойным-измерением длины волны: источник инфракрасного излучения светит через ячейку для образца, а детектор сравнивает поглощение на длине волны, на которой SF6 сильно поглощает, с эталонной длиной волны, где это не так. Разница в поглощении прямо пропорциональна концентрации газа. Датчики NDIR работают быстро, стабильно и специфичны для SF6 -, они не выдают ложных-сигналов тревоги о влажности или других газах, которые мешают старым конструкциям с подогреваемыми-диодами. Электрохимические датчики по-прежнему используются для недорогого-фиксированного мониторинга, а фотоакустическая спектроскопия появляется в высококлассных-анализаторах, но NDIR является отраслевым стандартом.
Портативные детекторы утечек элегаза построены на базе небольшого внутреннего насоса, который подает воздух через зонд к датчику. Оператор проводит зондом по вероятным точкам утечки - фланцевые соединения, штоки клапанов, соединения манометров, газовые{3}}заправочные отверстия, сварные швы и изоляционные поверхности резервуара -, в то время как прибор отображает концентрацию в реальном-времени в частях на миллион и подает звуковой сигнал, когда показания увеличиваются. Чувствительность до 0,1 ppm или выше и время отклика около одной секунды позволяют технику определить источник утечки за считанные минуты.
Ставки выходят за рамки надежности оборудования. Утечки SF6 медленно вытесняют кислород в закрытых помещениях распределительных устройств - газ в пять раз плотнее воздуха и оседает в ямах, кабельных траншеях и подвалах. Поэтому помещения с элегазовым оборудованием обычно оборудуются онлайн-мониторингом кислорода и элегазового газа, который подает сигнал тревоги перед входом персонала. Обнаружение и устранение утечек также защищает запасы газа: при нынешних ценах медленная утечка на одном выключателе на 245 кВ может стоить тысячи долларов в год в виде потерянного газа, не говоря уже об отчетности по выбросам SF6, которую теперь требуют правила во многих юрисдикциях.